Ka background istorik la ak devlopman nan bato yo ka remonte tounen nan tan pre-istorik. Pou yo ka travèse rivyè ak lak, premye moun yo te kòmanse sèvi ak pye bwa oswa banbou pou fè flote senp, ki te premye kannòt yo. Apre yon tan, moun piti piti metrize teknik konstriksyon bato ki pi konplèks, tankou itilize po bèt ak bwa pou fè kannòt. Malgre ke bato primitif sa yo te senp, yo te poze fondasyon pou devlopman pita nan bato.
Antre nan tan lontan, chak sivilizasyon devlope pwòp teknoloji konstriksyon bato li yo. Ansyen Ejipsyen yo te bati bato navige ki fèt ak wozo pou transpòte sou rivyè Nil la; ansyen moun Lagrès yo te kreye bato de gè pi popilè twa-ma, ki te lajman itilize nan Mediterane a e ki te vin tounen yon zouti enpòtan pou ejemoni maritim nan epòk la; nan Lachin, batiman an te parèt pandan peryòd prentan ak otòn ak peryòd peyi ki lagè yo. Sa a se yon gwo bato ki gen plizyè pil, sitou itilize pou rezon militè.
Mwayennaj yo se te yon peryòd devlopman rapid nan teknoloji navigasyon ak konsepsyon bato. Avèk entwodiksyon konpa a ak desen tablo naval yo, navigatè Ewopeyen yo te kòmanse eksplore oseyan an. Bato reprezantan nan peryòd sa a gen ladan karavèl ak galyon. Karavèl la se yon bato ti, lejè ak rapid ki apwopriye pou vwayaj nan lanmè, pandan y ap galyon an se yon gwo bato komèsan ame ak gwo kapasite defansif. Li te sou karavèl la ke Columbus te dekouvri Nouvo Monn lan, inogirasyon nan Laj la nan Eksplorasyon.
Devlopman nan bato modèn te kòmanse ak Revolisyon Endistriyèl la. An 1807, enjenyè Ameriken Robert Fulton te bati premye bato vapè komèsyal nan mond lan, Clermont, ki te make avenman epòk bato a vapè. Depi lè sa a, motè vapè yo te lajman itilize nan divès kalite bato, anpil amelyore vitès la ak kapasite pote nan bato. Nan fen 19yèm syèk la, asye yo te kòmanse ranplase bwa kòm materyèl prensipal konstriksyon bato, fè bato yo plis dirab. An menm tan an, envansyon sistèm pwopilsyon elis la amelyore pèfòmans bato yo.
Nan 20yèm syèk la, Aparisyon motè entèn combustion yon lòt fwa ankò ankouraje devlopman teknoloji bato. Motè dyezèl yo te vin piti piti inite endikap pouvwa maren akòz efikasite segondè yo ak fyab. Pandan Dezyèm Gè Mondyal la, peyi yo te bati yon gwo kantite bato de gè ak soumaren, ki te ankouraje pwogrè rapid nan teknoloji bato. Apre lagè a, ogmantasyon bato kontenè te chanje nèt sistèm lojistik mondyal la, siyifikativman redwi depans transpò yo, epi ankouraje devlopman komès entènasyonal la. Anplis de sa, bato kwazyè liksye yo te vin tou yon pati enpòtan nan endistri touris la, bay pasaje yo yon eksperyans konfòtab vwayaj lanmè.
Antre nan 21yèm syèk la, pwoteksyon anviwònman ak devlopman dirab te vin pwoblèm enpòtan nan endistri a anbake. Anpil peyi ak rejyon yo te kòmanse ankouraje bato vèt ak adopte materyèl konstriksyon bato ki pi zanmitay anviwònman an ak teknoloji diminye enpak la sou anviwònman an.